Corso sulla genomica – aprile 2022

Sempre più si sente parlare di miglioramento genetico della bovina associandolo alla genomica. La selezione genomica è la scelta degli animali che dovrebbero migliorare la mandria in base al potenziale genetico basato su una quantificazione di ciò che sta scritto nel loro DNA. Attualmente partendo da campioni di pelo, sangue o tessuto si può estrarre il DNA quantificando il valore genetico che l’animale ha ereditato da padre e madre con una precisione del 70%. Questo è possibile perché è stata stimata la corrispondenza fra valore genetico, di tante figlie misurate nelle loro performances produttive e riproduttive, e l’informazione presente in circa 54000 punti distribuiti sui 29 cromosomi del bovino per una grande popolazione di tori provati con grande attendibilità.

Questa metodica permette agli operatori del settore dei centri di fecondazione artificiale di selezionare con maggiore efficacia non solo i padri e le madri dei tori ma anche gli stessi vitelli nati dal loro accoppiamento, selezionando quelli che hanno ereditato di geni “desiderabili” per la selezione. L’attendibilità della stima è paragonabile a quella di un toro in prima uscita con circa 20 figlie in produzione, intorno al 70%.

Ma che cosa è cambiato radicalmente negli ultimi anni?

Prima che la genomica si diffondesse, prendere decisioni di tipo genetico sulla propria mandria era molto rischioso, essendo l’accuratezza degli indici delle bovine attorno al 50% e quella delle manze intorno al 35%. Attualmente, con la genomica, possiamo stimare il valore genetico di una vitella appena nata con il 70% di attendibilità. In questo modo all’interno dell’allevamento si potrà dare origine a bovine o manze che potranno diventare le fondatrici di nuove famiglie importanti. Potrò ottenere velocemente miglioramenti sulla qualità del latte, intesa come percentuale di grasso, proteine e numero di cellule somatiche: scegliendo le madri dal profilo migliore per questi caratteri e fecondandole con i tori migliori. Potrò anche selezionare in funzione della resistenza verso alcune patologie? Siamo di fronte ad un cambio epocale per il nostro settore!